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Dear siblings in the Diocese of California,
ICE agents handcuffing day laborers at Home Depot.
National Guard troops patrolling the streets of Los Angeles.
Waymo cars engulfed in flames.
These images can feel frightening, evoking memories of other traumatic events in our nation’s history. And in this era of artificial intelligence and deepfakes, we sometimes can’t be sure what’s real.
Are some images distorted? Were some deleted because they don’t fit a preferred narrative?
It’s hard to grasp the full scope of what’s happening on the ground. But we do know this: from firsthand accounts shared by friends in the Diocese of Los Angeles and here in DioCal, we can confirm that ICE raids are escalating, the military has been deployed, and tensions in our cities—including San Francisco—are growing.
Let us be clear: we do not condone violence against nonviolent protestors nor violence against law enforcement and military personnel. That’s part of why this moment feels so difficult. And rather than seeking to de-escalate and discern a path forward, the Trump administration’s deployment of military forces appears designed to provoke further unrest—and it may be unlawful.
It’s tempting to respond with anger, fear, or violence. But as Scripture reminds us, and as we’ve learned together in our walk of faith, life brings many disorienting and fearful moments. Again and again, the angels say: Do not be afraid. As followers of Christ, we confront fear with faith—and with community.
As the Diocese of California, we will continue to uphold the promises of our Baptismal Covenant, including the vow to respect the dignity of every human being—whether they are peaceful protestors or violent agitators, ICE agents or those targeted by ICE, the President of the United States or a child with no voice in our political system.
Respecting dignity does not mean we abandon truth. It means seeking it and holding fast to it together, even as we navigate complexity and conflict.
Many of you know the Mister Rogers quote about “looking for the helpers” in times of crisis. I encourage you, beloved DioCal friends—not only to look for the helpers during this fraught time, but to be one.
Yours in Christ,
+Austin
Del Obispo Austin: Enfrentando el Miedo Con Fe
Queridos hermanos de la Diócesis de California:
Agentes de ICE esposando a jornaleros en Home Depot.
Tropas de la Guardia Nacional patrullando las calles de Los Ángeles.
Coches de Waymo envueltos en llamas.
Estas imágenes pueden resultar aterradoras, evocando recuerdos de otros eventos traumáticos en la historia de nuestra nación. Y en esta era de inteligencia artificial y “deepfakes”, a veces no podemos confiarnos de qué es verdadero. ¿Hay imágenes distorsionadas? ¿Se eliminaron algunas porque no encajan en una narrativa preferida?
Es difícil comprender la magnitud de lo que está sucediendo en nuestro país. Pero sí sabemos esto: por testimonios de primera mano compartidos por amigos en la Diócesis de Los Ángeles y aquí en DioCal, podemos confirmar que las redadas de ICE están aumentando, el ejército ha sido desplegado y la tensión en nuestras ciudades, incluyendo San Francisco, está creciendo.
Seamos claros: no toleramos la violencia contra manifestantes pacíficos ni la violencia contra las fuerzas del orden y el personal militar. Esa es una de las razones por las que este momento se siente tan difícil. Y en lugar de intentar reducir la tensión y discernir un camino a seguir, el despliegue de fuerzas militares por parte de la administración Trump parece diseñado para provocar más disturbios, y podría ser ilegal.
Es tentador responder con ira, miedo o violencia. Pero como nos recuerdan las Escrituras, y como hemos aprendido juntos en nuestro camino de fe, la vida trae muchos momentos desorientadores y temerosos. Una y otra vez, los ángeles dicen: No tengan miedo. Como seguidores de Cristo, enfrentamos el miedo con fe y con comunidad.
Como Diócesis de California, continuaremos defendiendo las promesas de nuestro Pacto Bautismal, incluido el voto de respetar la dignidad de todo ser humano, ya sean manifestantes pacíficos o agitadores violentos, agentes de ICE o aquellos que son blanco de ICE, el Presidente de los Estados Unidos o un niño sin voz en nuestro sistema político.
Respetar la dignidad no significa abandonar la verdad. Significa buscarla y aferrarnos a ella juntos, incluso mientras afrontamos la complejidad y el conflicto.
Muchos de ustedes conocen la cita del famoso sujeto de un programa de televisión para niños, el “Señor Rogers” (Mister Rogers) sobre “buscar a los ayudantes en tiempos de crisis”. Los animo, queridos amigos de DioCal, no solo a buscar a los ayudantes en estos tiempos difíciles, sino a ser uno de ellos.
Suyo en Cristo,
+Austin
